「わたしの狛犬探訪記３」……………稲神壽志（版画＆文）
「お天気の神様」を祀った珍しい神社に巡り合った。
平成十一年四月、春の陽を浴び、中央線高円寺駅南側にある杉並区唯一の氷川
神社「高円寺氷川神社」の境内に立つ。ごく自然に本殿前の狛犬（版画①/写真A）
が目に飛び込んで来た。本殿脇の境内社にも、もう一対（版画②/写真B）あり、
こちらは二匹ともお手をするように前肢を上げ、人待ち顔で手を差し出している。
（普通は手の下には毬か仔犬がいるものだが…）思わずつられてこちらも手を出
してしまった。ここは小社が四つあり、一つは「気象神社」と言う珍しい神社で、
祭神は八意思兼命（知恵の神）と記されている。戦後、旧陸軍気象部より遷座さ
れた謂れをもつ社は、平たく言えば「お天気の神様を祀った神社」ということに
なる。
絶好調!!三社訪ねて、早くも七対のコマイヌさんにご対面。
ここから環七通りを南下、途中を右折し堀之内の熊野神社（写真C）に詣でる。
ここでも二対の狛犬が待っており、参道の狛犬は約70センチ（版画③）。本殿前
はいささか小振りで40センチほど（版画④）の狛犬だった。さらに南下して和泉
熊野神社へ。ここには、なんと三対もの狛犬がいた!!予期せぬ大歓迎に、思わずバ
ンザイ。まずは石段を登りきった所にいる、ちんまりした参道狛犬（版画⑤）に
ご挨拶。次いで本殿の狛犬（版画⑥）に対面。こちらは一回り大きく、いかつい
顔をしている。三番目の狛犬（版画⑦）は境内社の前に鎮座。身体の巻き毛も少
なく、ダイエットに成功したのか、スリムな体つきである。
お天気の神様の次は「水神様」。ついでに神社の位をお勉強。
和泉熊野神社のごく近く、左手にある貴船神社にはあいにく狛犬は不在。当社
は雨乞いの神様で、境内には水涸れを知らないと伝えられる小池があるが、都市
開発の波に囲まれ、早晩、水涸れを起こすのではないかと心配になる。開発行為
が神域まで及んできたご時世を嘆かずにはいられない。和泉熊野神社の和泉の二
字は、境外末社の貴船神社の泉（和泉）から採ったものと言われる。境外末社な
どという聞き慣れない言葉が出たついでに、神社の知識に触れておこう。一般に、
本社の祭神と縁の深い神様を祀った神社を摂社といい、本社の境内に社を構えて
いる摂社を境内摂社。外に構えている場合を境外摂社という。さらに、本社に付
属した小社を末社と称し、境内にある末社を境内末社。外にある場合を境外末社
と呼び分類している。ことほど左様に神様や神社にははっきりとした上下関係が
あり、立派な階級社会を構成している。そういうわけで、貴船神社は和泉熊野神
社の境外末社なワケである。
江戸・東京の狛犬は総じて若い。だから230才の高齢に感激。
今度は足を西へ向け大宮八幡宮（写真D）、別名・和田八幡へ出る。本殿前に
狛犬（版画⑧）が見える。なぜか私は少年時代から「八幡様には必ず狛犬がいる
もの」と思い込んできた。七十才を過ぎた今でも、固定観念はリセットできず、
八幡様に狛犬がいないとなると、とたんに不安になる。幸い、赤い涎掛けをした
狛犬（版画⑨）が境内摂社の御嶽榛名神社の前にいた。明和八年（1771年）の
作と記されているから、232年前の古い狛犬である。先ほど訪ねた堀之内熊野神
社の犬が享和元年（1801年）の造立だから、今日は立て続けに年代モノの狛犬
に会ったことになる。二百年以上も生き長らえた狛犬は、東京ではレアものの部
類に入る。ちなみに長寿タイトルは目黒不動の狛犬が保持しており、承応三年（
1654年）生まれの349才と言われている（日本参道狛犬研究会ホーム頁）。
東京の狛犬年齢が若い理由を、つらつら考えてみる。
東京最古の狛犬といえども、日本（関西）最古の狛犬の860才と比べれば、
どうしょうもなく若輩だ。家康による江戸開府が慶長八年（1603年）。それ以
前の江戸といえば茫々たる大原野。由緒正しい神社もなく、当然、狛犬もいなか
っただろう。この時期に作られた狛犬があったとしても、300年間に打ち続い
た大地震と江戸の大火。大正時代の関東大震災、さらに戦前の東京大空襲など、
幾多の悲惨を生き長らえた狛犬は、ほんの数えるほどであろう。などと考えてい
るうちにゴールの成宗白山神社（写真E）に到着。十番目の狛犬（版画⑩）に対
面したところで、本日の「杉並区狛犬探訪」はハッピーエンド。「人も歩けば犬
に当る（？）」うれしい一日に乾杯!!
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